Antecedentes del Desarrollo Sindical en Colombia

A finales del siglo XIX se crearon mecanismos del Estado para implantar el proteccionismo

aduanero haciendo posible la creación de incentivos destinados a orientar los ahorros del país hacia la industrialización. Naciendo grandes empresas cafeteras, de textil, cemento, vidrios, etc.

Así mismo, surgieron las empresas extranjeras encargadas de la explotación de petróleo al igual que las exportadoras de banano.

El movimiento económico, el surgimiento de organizaciones laborales y los conflictos agrarios que se fueron deteriorando cada vez más el sistema hacendario, llevando al país hacia el capitalismo, demandando cada día mas mano de obra asalariada, frente a las clases adineradas que persistían en mantener los privilegios y en acrecentar su afán de dinero.

Y dentro de este marco de formación capitalista que vino a incrementar las tensiones de los trabajadores agravadas luego por la estrechez económica producida a consecuencia de la primera guerra mundial, surgieron en Colombia los primeros sindicatos.

siendo el año 1909 la agrupación sindical formada por artesanos, bajo el nombre de “Sociedad de Artesanos de Sonsón”, fue reconocida por el gobierno, siendo al parecer la Iglesia su promotora, lo cual explicaría que posteriormente fuera una de las agrupaciones afiliadas a la UTC (Unión de Trabajadores Colombianos).

Adicionalmente se da la cración del “Sindicato Agrícola de Fresno”, Tolima (1910), el “Sindicato Nacional de Obreras de la Aguja” (1910), el “Sindicato Central Obrero” (1917) y el “Sindicato de Profesores y Maestros del Tolima” (1918). 

A la agitación en los campos se sumó la agitación social en las ciudades. El incipiente proceso de industrialización y las obras públicas relacionadas con la construcción de vías habían permitido el surgimiento de un grupo de obreros urbanos algunos de los cuales se organizaron en sindicatos para defender sus derechos y luchar por mejorar la calidad de vida.

En 1918, bajo influencias de ideas socialistas los trabajadores portuarios de Santa Marta, Barranquilla y Cartagena llevaron a cabo una huelga, gracias a la cual consiguieron algún reajuste en sus salarios.

El éxito de este movimiento sirvió de ejemplo para que los obreros de otras regiones del país utilizaran la huelga como medio para presionar al Gobierno y a los empresarios para que les fueran concedidas sus peticiones salariales. El Gobierno condenaba las huelgas y el partido liberal no se atrevía a apoyarlas. En 1919, los líderes de los sindicatos organizados se reunieron en Bogotá y crearon el partido socialista..

En 1924, el Partido Socialista dirigió la primera de las tres grandes huelgas que se sucedieron en el país en los años 20. En ese año, los trabajadores de la Tropical Oil Company, compañía norteamericana que explotaba petróleo en la zona oriental, declararon la huelga general para conseguir mejores condiciones de trabajo y aumentos salariales.

La huelga fue reprimida y los trabajadores no lograron ninguna de sus peticiones. En 1927 declararon una segunda huelga que igualemente fue rechazada por el gobierno que brindó apoyo a la compañía. 

En 1928, los trabajadores de la United Fruit Company se declararon en huelga general para protestar contra las  malas condiciones laborales que existían en la zona bananera. El gobierno de Abadía Méndez ofreció apoyo militar a la compañía y en noviembre de ese año el ejército recibió la orden de disparar contra una multitud de manifestantes reunidos en la plaza de Ciénaga. Dicho acontecimiento es conocido como la masacre de las bananeras, la cual produjo un gran revuelo en todo el país.

Durante el año 1929, los trabajadores vinculados al partido Comunista, fomentaron levantamientos y desordenes en los departamentos de Santander, Tolima y Valle del Cauca,  lo que llevo al Gobierno de esa época autorizar las detenciones de varios activistas de izquierda.

A raíz de esto el liberal Jorge Eliécer Gaitan manifesto su descontento ante los hechos anteriormente mencionados. Organizando un gran debate contra el Gobierno Conservador debilitandolo seriamente. Esto tuvo gran aprobación por parte de los ciudadanos que Gaitán se convirtió en vocero y soporte para las personas de izquierda. Dando asi inicio a la ¨época dorada del sindicalismo en Colombia".

Bibliografía

CAICEDO Edgar, Historia de las Luchas Sindicales en Colombia, 3ª Edición, Fondo Editorial Suramericana, Bogotá, 1977.

ESCOBAR URIBE Ignacio, “Los Conflictos Colectivos de Trabajo en Colombia”, Editorial Temis, Bogotá, 1975